Hinter den beiden „Altmeistern“ Federer und Nadal bzw. dem schwächelnden Murray wittern aufgrund der verletzungsbedingen Absagen von Djokovic und Wawrinka nun ein paar gefährliche Außenseiter ihre große Chance auf einen Coup im „Big Apple“.  
 Die beste Offensive im bisherigen Saisonverlauf stellt mit 81 Toren der FC Bayern — und beim Gastspiel bei Hannover 96 könnten wohl noch ein paar dazu kommen.  
  „Davon lassen wir uns auf keinen Fall beeindrucken oder verunsichern. Es belastet uns nicht. Rechnereien stellen wir nicht an. Wir reisen hin, um zu gewinnen“ 
 Am Ende der oberen Tabellenhälfte treffen hingegen die Klubs aus Southampton und West Bromwich aufeinander: Nachdem sich die Gäste zuletzt gegen Chelsea, Man United und Arsenal als chancenlos erwiesen, wird von den Baggies nun im St. Mary`s Stadium ein versöhnlicher Jahresabschluss anvisiert. 
  Auch die Bayern finden sich tags darauf in der ungewohnten Verfolgerrolle wieder. Grund dafür ist die jüngste Pleite bei Reals Stadtrivalen Atletico, dem sich der deutsche Vorzeigeklub nun schon zum zweiten Mal binnen sechs Monaten mit 0:1 geschlagen geben musste.  

Die naturgemäß noch stärker von den jüngsten Ereignissen betroffene Auswahl Frankreichs wird sich am Dienstagabend in Wembley um Zerstreuung bemühen: Mit den Engländern bekommt es der EM-Gastgeber dabei mit der besten Mannschaft der zu Ende gegangenen Qualifikation zu tun.  
 Dieses Quartett zählt zu den ganz heißen Kandidaten auf eine künftige Bundesliga-Teilnahme. RB Leipzig eröffnet den 2Spieltag und kann am Freitagabend (18:30 Uhr) seinen Vorsprung vorübergehend auf neun Punkte ausbauen.  
  Somit gilt für die Borussen: Verlieren verboten, um die ersten beiden Plätze, die zum Aufstieg ins Achtelfinale berechtigen, nicht aus den Augen zu verlieren. 
 Der FC Kopenhagen (empfängt am Spieltag zu Hause Leicester) und der FC Porto (Heimspiel gegen Schlusslicht Brügge) duellieren sich damit eigentlich nur noch um den zweiten Achtelfinal-Platz in der Gruppe G. Der FC Brügge liegt mit null Punkten und 1:9 Toren nach drei Spielen bereits abgeschlagen zurück. 
  Auf eine solche Erfahrung kann auch Alberto Contador zurückgreifen. Der Spanier aus dem Team Tinkoff gewann 2007 und 2009 die Tour de France, ehe er dann eine Dopingsperre (bis August 2012) absitzen musste.  

 Da sich die Quali für Russland als ein enges Nadelöhr erweist, macht eine solche Trockenübung durchaus Sinn: Wurde bei der jüngsten EM praktisch noch jede interessierte Nation mit einem Ticket ausgestattet, stehen in der nun beginnenden Ausscheidung lediglich 13 Startplätze zur Debatte.  
 „Dieses war der erste Streich, doch der zweite folgt zugleich.“ Nicht nur in der weltberühmten Lausbubengeschichte „Max und Moritz“, sondern auch in der Bundesliga geht es von nun an wieder Schlag auf Schlag. Denn nur wenige Tage nach dem keineswegs überraschungsarmen Spieltag steht schon das Bundesligawochenende der noch jungen Saison 2015/16 vor der Tür.  
  Wird die Meisterfrage doch noch spannend? Nach der überraschenden Heimpleite des FC Bayern gegen Mainz wittern die Dortmunder Morgenluft. Der 25. Spieltag der Bundesliga könnte den Titelkampf wider Erwarten noch einmal brisant machen, denn im Signal-Iduna-Park steigt am Samstag der große Knaller zwischen dem BVB und den Münchnern. 
  Da sich das Favoritensterben zum Auftakt des Pokals — es erwischte Hoffenheim, Ingolstadt und den HSV — in dieser Saison in Grenzen hielt, müssen sich die Erstligisten fortan gegenseitig eliminieren: In der anstehenden Runde wird es nun selbst für ein paar Titelanwärter schon richtig eng. 
  für die ÖFB-Auswahl stellt das abschließende Heimspiel deshalb sehr viel mehr als nur ein harmloses Geplänkel dar; die unerfreuliche Entwicklung sorgt nun selbst in einem eigentlich bedeutungslosen Testspiel für eine ganze Menge Druck.  

 Die Franzosen deklassierten Celtic Glasgow auswärts mit 5:0 — die ersten drei Treffer gingen dabei auf das neue Traum-Trio Cavani, Neymar und Mbappe. Die Bayern gingen es etwas gemächlicher an und siegten „nur“ mit 3:0 gegen Anderlecht.  
 Immerhin gab es solch einen Blockbuster Trade zweier All-Star Point Guards zwischen zwei rivalisierenden Teams, die sich in der Saison zuvor noch in den Conference Finals gegenüberstanden, in der NBA bislang noch nie.   
 „Den größten Teamwettbewerb im Tennis zu gewinnen, und dabei die anderen drei Grand Slam Nationen geschlagen zu haben, wäre ein riesiger Sieg für jeden im Team.“Andy Murray über die Bedeutung des möglichen zehnten Davis Cup Triumphs von Großbritannien. 
  Vor allem auf die Mainzer trifft dies zu, die nur noch einen Punkt Vorsprung auf den Relegationsplatz haben. Von den letzten fünf Liga-Spielen haben die Nullfünfer keines gewonnen — den letzten „Dreier“ in der Bundesliga gab es 18. November mit einem 1:0-Heimsieg gegen Köln.  
 Während die Freiburger am vergangenen Spieltag zu Hause zu einem 1:1 gegen Hertha BSC kamen, mussten sich die Stuttgarter bei RB Leipzig mit 0:1 geschlagen geben. für den Sport-Club war das bereits das fünfte Unentschieden in dieser Saison.  

 Um einer möglichen Wettbewerbsverzerrung vorzubeugen, finden alle Spiele in der vorletzten Runde der Bundesliga zeitgleich statt. für alle Partien ist demnach am Samstag um 15:30 Uhr Anstoß.  
 Angesichts der Heimstärke des baskischen Traditionsvereins eine durchaus knifflige Aufgabe für die Sevillistas — erst recht, weil deren bis dato letzter Auswärtserfolg in Bilbao bereits knapp sieben Jahre zurückliegt…  
  Freilich muss Barca auch diese Partie erst einmal gewinnen, vor allem, wenn man die jüngste Ladehemmung beim 0:0 gegen Espanyol in Betracht zieht. Das Duell zwischen den Colchoneros und Celta Vigo dürfte ebenfalls eine klare Angelegenheit werden. 
  Eine komplexe Aufgabe wartet auf den Tabellenzweiten RB Leipzig beim SC Freiburg.  
 Dazu beigetragen hat wohl auch der vergangene Spieltag. Während die Breisgauer von Schlusslicht Darmstadt mit 0:3 abserviert wurden, landete Schalke in Leverkusen einen überzeugenden 4:1-Erfolg.